الإمامة والخلافة

انبنت الدراسة على مجموعة من الفرضيات المبدئية، والتي لها علاقة مباشرة بموضوع البحث. الفرضية الأولى، وهي تلك التي ترى بأن مسألة الخلاف والصراع على السلطة في الدولة الإسلامية، كانت واحدة من أهم الموضوعات الجدلية، التي انشغلت بها العقلية الإسلامية الجمعية في مرحلتي النشأة والنمو، ولعل مسألة الوصول لكرسي الخلافة، كانت من أعمق المسائل التي اختلطت فيها السياسة بالدين بالأخلاق، ذلك ان الطريق للحكم في الدولة الإسلامية كان – كغيره من الطرق في باقي الحضارات الإنسانية – صعباً شاقاً وغير مفروش بالورود، واستلزم ذلك ان تراق في سبيله الكثير من الدماء، ويعبر عن ذلك قول أبي الفتح الشهرستاني المتوفى 548ه/ 1153م، في كتابه الملل والنحل "... وأعظم خلاف بين الأمة خلاف الإمامة، إذ ما سل سيف في الإسلام على قاعدة دينية مثل ما سل على الإمامة في كل زمان".